Прогулом признается отсутствие на рабочем месте без уважительных причин в течение всего рабочего дня или смены, вне зависимости от их продолжительности, а также отсутствие более четырех часов подряд в течение рабочего дня или смены (подп. а п. 6 ч. 1 ст. 81 ТК РФ).
В ряде случаев суды обращают внимание на то, что работодателю следует проверять и оценивать доводы сотрудника о том, почему тот отсутствовал на рабочем месте. Так, ВС РФ отправил дело на пересмотр, указав на недопустимость увольнения, указав на формальный подход при увольнении в споре об отсутствии работника на рабочем месте. Сотрудник покинул рабочее место в связи с возникшей конфликтной ситуацией с начальником. При этом суд подчеркнул, что работодатель не доказал, что учел тяжесть дисциплинарного проступка и поведение сотрудника до этой ситуации. Доказывание факта совершения работником прогула лежит на работодателе (п. 38 Постановления Пленума ВС РФ от 17 марта 2004 г. № 2).